ЛОНДОН — Недавние исследования, проведенные энтомологами из Музея естественной истории, выявили критическое понимание того, почему у некоторых насекомых есть жала. Эти специализированные структуры - не просто инструменты защиты; это ключевые эволюционные адаптации, способствующие как выживанию, так и хищничеству у многих видов насекомых.

По словам д-ра. Эмили Харт, ведущий биолог насекомых, жала выполняют множество функций. Они действуют как сдерживающие факторы против хищников, доставляют яд, чтобы подчинить себе добычу, и защищают уязвимые колонии. Морфология жала значительно различается у насекомых, отражая экологические ниши и поведенческие стратегии.

Эволюция точно настраивала эти придатки на протяжении миллионов лет. Например, колючая конструкция жала у пчел позволяет эффективно доставлять яд, хотя это часто приводит к гибели насекомого после укуса. И наоборот, осы могут неоднократно жалить из-за более гладких поверхностей жала.

Понимание экологической роли жалов остается решающим, поскольку изменения окружающей среды влияют на популяции насекомых во всем мире. Изучение стингеров также вдохновляет медицинские исследования, особенно при разработке новых обезболивающих и противомикробных препаратов, полученных из яда насекомых.

Как доктор. Харт подчеркивает: Жало - это чудо эволюционной инженерии. Это естественное оружие, прекрасно сбалансированное между нападением и защитой. Их присутствие подчеркивает сложность тактики выживания насекомых и эволюционное давление в различных средах обитания.'