В новаторском исследовании, проведенном в Национальном университете Сингапура, исследователи подтвердили, что самые ранние апельсины на самом деле были зелеными, что бросает вызов широко распространенному предположению, что апельсины всегда были их одноименным цветом. Эти находки освещают сложный эволюционный путь плода, укоренившийся в Юго-Восточной Азии, где решающую роль в его пигментации сыграли климатические и экологические факторы.

Доктор. Эмили Чен, ведущий ботаник исследования, объясняет, что зеленый оттенок древних апельсинов обусловлен более высоким содержанием хлорофилла, которое постепенно уменьшалось по мере того, как плоды адаптировались к новым регионам с различной интенсивностью солнечного света. Этот пигментный переход не просто косметический, но и связан со стратегиями выживания в различных экосистемах, отражая естественный отбор на протяжении веков.

Переход от зеленой пигментации к оранжевой также соответствует потребительским предпочтениям и методам коммерческого выращивания, сложившимся на протяжении веков селекционного разведения. По мере роста мирового спроса фермеры отдавали предпочтение более привлекательному визуально сорту апельсина, усиливая его связь со свежестью и спелостью.

Это открытие очаровывает как историков сельского хозяйства, так и ученых-диетологов, побуждая вновь оценить ботаническое наследие апельсина. Это также подчеркивает важность понимания окраски фруктов за пределами простой эстетики, что имеет значение для питания, маркетинга и устойчивости сельскохозяйственных культур.

Эксперты предупреждают, что текущие тенденции изменения климата могут снова повлиять на экспрессию пигментов в апельсинах, поскольку колебания температуры влияют на синтез каротиноидов. Эта продолжающаяся эволюция делает историю апельсина не только историческим диковинкой, но и актуальной темой для современной устойчивости сельского хозяйства.