В Чикаго возник всплеск интереса к тому, почему у некоторых людей проявляется выраженный страх перед микробами, клинически идентифицируемый как мизофобия. Исследователи из Института поведенческих наук Иллинойса характеризуют это состояние как постоянную тревогу, вызванную проблемами заражения, часто нарушающую социальные взаимодействия и распорядок дня людей.

Эксперты объясняют этот страх слиянием эволюционных защитных механизмов, предназначенных для защиты людей от инфекции, наряду с приобретенным поведением, сформированным травматическим опытом или чрезмерным воздействием гигиенических сообщений. По словам д-ра. Аманда Льюис, клинический психолог, специализирующийся на тревожных расстройствах: "Наш мозг настроен быть осторожным с патогенами, но в некоторых случаях эта осторожность перерастает в патологический страх, усугубляемый современными кризисами в области здравоохранения."

Недавние исследования показывают, что освещение в средствах массовой информации и гигиенические нормы, вызванные пандемией, усилили тревогу, связанную с микробами, что привело к увеличению случаев обсессивно-компульсивного поведения, ориентированного на чистоту. Специалисты в области психического здоровья подчеркивают важность отличия рациональной бдительности от изнурительного страха для обеспечения эффективных подходов к лечению.

Это развивающееся понимание подчеркивает необходимость проведения комплексных кампаний общественного здравоохранения, которые уравновешивают осведомленность о микробных опасностях со стратегиями смягчения неоправданного страха. Продолжающиеся исследования обещают пролить свет на таргетную терапию, повышая устойчивость к психологическому воздействию неприятия микробов в современном обществе.