В ходе новаторского открытия на Марсе марсоход НАСА Curiosity обнаружил сидерит - редкую форму карбоната железа, внедренную в богатые сульфатами породы кратера Гейла. Это открытие проливает свет на давнюю загадку пропажи карбонатов Mars’, которая озадачивала планетологов на протяжении десятилетий.

Обнаружение сидерита, расположенного в кратере Гейла, месте, где Curiosity проводит обширные геологические исследования, предоставляет убедительные доказательства состава древней атмосферы Mars’. Ранее отсутствие карбонатных минералов бросило вызов существующим теориям, которые предполагали, что Марс когда-то имел более толстую, богатую углекислым газом атмосферу, способную поддерживать жидкую воду на своей поверхности.

Доктор. Эмили Фостер, планетарный геолог из Лаборатории реактивного движения, подчеркивает значимость этого открытия: "Поиск сидерита меняет наше понимание экологической истории Mars’. Это подтверждает, что образование карбонатов происходило в подземных условиях, скрытых от процессов поверхностного выветривания, которые повлияли на предыдущие исследования."

Эти идеи не только меняют научные модели климатической эволюции Mars’, но и влияют на текущие миссии, направленные на изучение обитаемости планеты. Предоставляя конкретные минералогические доказательства, этот прорыв усиливает гипотезу о том, что Марс когда-то обладал атмосферой, способствующей поддержанию жизни.

Поскольку NASA продолжает анализировать данные роботизированной лаборатории Curiosity, это открытие активизирует поиски прошлой жизни на Красной планете. Это также подчеркивает важность анализа на месте для раскрытия планетарных тайн, которые оставались скрытыми в течение миллиардов лет.