В ходе новаторской разработки на Марсе марсоход НАСА Curiosity обнаружил самые большие углеродные цепи, когда-либо найденные на планете, в скальном образовании возрастом 3,7 миллиарда лет в кратере Гейла. Это открытие дает новые важные сведения о возможной органической химии древнего Марса, области, представляющей большой научный интерес.

Присутствие этих удлиненных молекул углерода особенно убедительно, поскольку на Земле подобные соединения преимущественно образуются в результате биологических процессов. Доктор. Линда Рамирес, планетарный геохимик из Лаборатории реактивного движения, объясняет: "Хотя абиотические процессы также могут производить углеродные цепи, сложность и длина, которые мы наблюдаем здесь, раздвигают границы того, что мы понимали о химической среде Mars’ в ее ранней истории.'

Это открытие придает импульс продолжающимся исследованиям обитаемости Красной планеты и ее потенциала для поддержания жизни миллиарды лет назад. Ученые подчеркивают, что сами по себе эти молекулы не подтверждают жизнь, а представляют собой критические химические строительные блоки, которые могли быть частью изначальной органической химии Марса.

С каждым новым откровением Curiosity продолжает перекраивать наше понимание Марса, подогревая не только научное любопытство, но и общественное воображение о стремлении человечества разгадать тайны нашего планетарного соседа.