Часовые пояса, важнейшая часть мировой временной структуры, служат важным инструментом для приведения человеческой деятельности в соответствие с естественным циклом дня и ночи. Эта сложная система, внедренная во всем мире, позволяет использовать стандартизированный метод поддержания времени в соответствии с вращением Земли.

Первоначально основанные на науке измерения положения Солнца, часовые пояса были формализованы в 19 веке, отвечая потребностям расширения железных дорог и сетей связи. Разделив мир на 24 зоны, каждая из которых примерно соответствует 15 градусам долготы, глобальная координация стала возможной.

Географические соображения сильно влияют на границы часовых поясов, часто пересекая регионы, согласуясь с политическими и экономическими субъектами, а не строго географическими. Это объединение представляет собой как оперативную необходимость, так и источник геополитической сложности, влияя на экономику и взаимодействие людей на нескольких уровнях.