В ходе недавних наблюдений ученые сообщили о тревожной скорости таяния ледников по всему земному шару, от ледяных просторов Гренландии до возвышающихся Анд. Эти замерзшие гиганты, являющиеся неотъемлемой частью экосистемы Земли, уменьшаются быстрее, чем когда-либо прежде, в первую очередь из-за антропогенного изменения климата.

Специалисты предупреждают, что ускоренное таяние является предвестником значительных экологических потрясений. Ричард С. Аллен, известный климатолог, отмечает: Быстрое таяние ледников является явным признаком того, что изменение климата развивается быстрее, чем ожидалось. Это угрожает как экологическому балансу, так и сообществам, зависящим от водных ресурсов, питаемых ледниками.'

Последствия потери этих ледников выходят за рамки повышения уровня моря. Они служат важнейшими источниками воды для миллионов людей и жизненно важны для поддержания среды обитания различных видов диких животных. Их упадок предвещает серьезные проблемы для сельскохозяйственных культур, энергоснабжения и природных ландшафтов.

Эта насущная проблема подчеркивает необходимость немедленных и последовательных глобальных действий по смягчению последствий изменения климата. Поскольку страны собираются для обсуждения экологической политики, тающие ледники требуют принятия срочных и существенных мер по ограничению выбросов парниковых газов и продвижению устойчивых методов.