В дальних уголках Земли полярные регионы переживают резкую трансформацию. Недавние отчеты ученых со штаб-квартирой в Арктическом вокзале в Гренландии показывают, что температура на этих ледяных просторах повышается более чем в два раза быстрее, чем в среднем по миру. Эта тревожная тенденция приводит к быстрому таянию ледяных шапок, при этом Северный Ледовитый океан потенциально может освободиться ото льда в летние месяцы в ближайшем будущем.

Последствия этого потепления глубоки. По мере уменьшения количества белых пространств экосистемы, зависящие от этих ледяных ландшафтов, сталкиваются с разрушениями. Белые медведи, тюлени и другие местные виды видят, что их среда обитания сокращается, в то время как коренные общины сталкиваются с изменениями, которые угрожают их традиционному образу жизни. По словам д-ра. Эмили Лоусон, ведущий климатолог: "Изменения глубокие и быстрые; то, что мы наблюдаем, является прямым следствием антропогенного изменения климата", - заявляет она, призывая к немедленному международному сотрудничеству для смягчения дальнейшего ущерба.

В Антарктике возникают аналогичные закономерности, хотя сложность увеличивается из-за ее изолированного и большего размера. Здесь теплые океанские воды разрушают шельфовые ледники снизу, способствуя глобальному повышению уровня моря. Сложный баланс морских экосистем раскололся, поскольку популяции криля, имеющие решающее значение для многочисленных морских видов, сокращаются. Ученые Британской антарктической службы предупреждают нас, что защитные меры и строгое сокращение выбросов необходимы для стабилизации этого снижения.