В Ню Йорк водещи ботаници подчертават защо широколистните дървета отделят листата си всяка година. Това природно явление се дължи главно на промените в условията на околната среда, включително температурните колебания и намаляването на дневната светлина. С наближаването на зимата дърветата инициират процес, наречен абсизия, при който листата се отделят от клоните, за да се сведе до минимум загубата на вода през по-студените месеци.

Според д-р. Емили Карсън от Ботаническия институт в Ню Йорк, изхвърлянето на листа е механизъм за оцеляване. 'Дърветата губят листата си, за да се предпазят от дехидратация и щети, причинени от ниските температури и намалената слънчева светлина. Чрез проливането на листа дърветата намаляват метаболитните дейности и запазват основните хранителни вещества, като осигуряват дълголетието им.

Последните проучвания показват също, че загубата на листа оказва влияние върху градските екосистеми и глобалните климатични модели. Дърветата, които задържат листата целогодишно, често консумират повече вода и хранителни вещества, което потенциално подчертава местните водни запаси. Широколистните дървета, от друга страна, балансират екосистемите, като връщат хранителните вещества обратно в почвата. Промените в околната среда и урбанизацията обаче засягат тези природни цикли, които учените активно наблюдават.

Тъй като есента оцветява квартали и гори с живи нюанси, разбирането защо дърветата губят листата си подобрява обществената осведоменост за екологичната динамика и адаптирането към климата. Процесът на изхвърляне не само подкрепя здравето на дърветата, но също така влияе върху биоразнообразието и екологичния баланс, като засилва значението на опазването на природните местообитания.