В Принстън, екип от биолози, водени от д-р. Емили Карсън публикува новаторски открития, обясняващи защо много животни притежават опашки. Тяхното изследване подчертава, че опашките не са просто придатъци, а многофункционални инструменти от решаващо значение за оцеляването и адаптацията.

Според д-р. Карсън, опашките служат за различни цели. При дървесните видове опашките осигуряват съществен баланс, позволяващ пъргава навигация между клоните. Хищни бозайници използват опашки за подобряване на стабилността по време на бързи занимания. Освен това опашките функционират като комуникационни сигнали; приматите често използват движения на опашката, за да предават социални сигнали.

Отвъд тези роли, опашките предлагат защитни механизми. Някои гущери могат да отделят опашките си, за да разсейват хищниците, улеснявайки бягството. Водните животни, като рибите, разчитат на мощни опашки за задвижване, подчертавайки еволюционната гъвкавост на тази функция.

Тези прозрения идват на фона на нарастващия интерес към био-вдъхновената роботика, където разбирането на животинските опашки вдъхновява подобренията в дизайна на стабилността и маневреността. Д-р. Карсън отбелязва, че "Признаването на опашки’ многостранни функции обогатява знанията ни за еволюцията и отваря пътища за технологични иновации."