В Лондон изследователи от Института по неврология са напреднали нашето разбиране за това защо гъделичкането предизвиква смях. Установено е, че това явление, дълго време източник на любопитство и забавление, включва сложни неврологични процеси, свързващи тактилната стимулация с емоционалната реакция.

Когато тялото е леко докоснато или гъделичкано, сензорните рецептори в кожата изпращат сигнали до соматосензорната кора на мозъка. Задействаният смях обаче не е просто рефлекс, а взаимодействие между очакване, изненада и социален контекст, ангажиране на предната цингуларна кора, която обработва емоциите и социалното свързване.

Д-р. Хелън Мартинес, водещ автор на изследването, обяснява, Нашите открития показват, че смехът от гъделичкане служи за двойна цел: това е едновременно защитен рефлекс срещу неочаквано докосване и социален сигнал, който укрепва човешките връзки.' Това е в съответствие с еволюционните теории, които гъделичкането насърчава груповото сближаване и доверие.

Общественият интерес към това изследване е навременен, тъй като социалното взаимодействие все повече се медиира чрез цифрови платформи, където липсват физически сигнали като смях от допир. Разбирането на биологичните корени на смеха може да информира подходите за психичното здраве и стратегиите за цифрова комуникация.

Експертите подчертават, че докато предизвиканият от гъделичкане смях се чувства спонтанен, това е сложен отговор, отразяващ способността на мозъка да интерпретира сензорните входове контекстуално, смесвайки физическото усещане с емоционалното и социалното познание. Това добавя нов слой към нашето разбиране за човешкия смях отвъд простото забавление.