Орнитолозите от Кеймбридж са публикували открития, които изясняват еволюционната логика зад наличието на къси крила при някои видове птици. Противно на общоприетото схващане, че по-дългите крила винаги дават по-добър полет, късите крила осигуряват различни екологични предимства.

Д-р. Емили Картър, водещ изследовател в Института по орнитология, обяснява, че късите крила улесняват бързото излитане и повишената гъвкавост. Това е особено полезно в гъсто озеленени или затворени среди, като тропически гори или храстови зони, където маневреността надвишава издръжливостта на полета.

Изследването интегрира морфологични измервания от регионални популации птици с полетни поведенчески анализи. Констатациите разкриват, че видове като някои релси, фазани и пасини, обитаващи горите, са развили намалена дължина на крилото, за да оптимизират движението през сложен терен, като същевременно минимизират разхода на енергия.

Експертите подчертават, че подобни адаптации отразяват компромиса между ефективността на полетите и екологичната необходимост. Късите крила намаляват способността за плъзгане, но увеличават скоростта на спукване и контрола на посоката, което позволява на птиците да избягват хищници и да използват ефективно нишовите местообитания.

Това изследване има значение на фона на нарастващата фрагментация на местообитанията, причинена от човешката дейност. Разбирането на ролята на морфологията на крилата в стратегиите за оцеляване може да ръководи планирането на опазването, за да защити уязвимите видове с къси крила, чийто специализиран полет е тясно свързан със структурата на местообитанията.