WASHINGTON D.C. — Възникващият тласък на републиканците да преместят централата на НАСА предизвика разгорещен дебат в общността на космическата политика. Застъпниците твърдят, че преместването на централата от сегашното й местоположение ще преразпредели икономическите ползи и ще ободри регионалните аерокосмически сектори. Анализаторите обаче предупреждават, че подобни усилия за преместване пренебрегват по-дълбоките институционални предизвикателства, пред които е изправена агенцията.

Множество държавни правителства агресивно провеждат кампания, за да претендират за централните офиси на НАСА’s, надявайки се да се възползват от присъствието на агенцията за местна икономическа и политическа печалба. Тези инициативи се случват на фона на нарастващия партизански контрол върху приоритетите на NASA’s и бюджетните разпределения. И все пак експертите подчертават, че физическото преместване не предлага гаранция за повишен оперативен капацитет или иновации.

Д-р. Илейн Матюс, старши сътрудник в Центъра за стратегически изследвания в областта на космическата политика, коментира, че преместването е до голяма степен символично. Той не се занимава с НАСА’s належащи въпроси като волатилност на финансирането, сложност на управлението на програмите или необходимостта от по-ясна стратегическа посока.' Тя добави, че преместването на централата може да доведе до скъпоструващи смущения, без да доведе до съществени подобрения.

Дебатът подчертава по-широкия въпрос за ролята на политическите маневри в научните агенции. Докато държавите се борят за престиж и работни места, свързани с НАСА, предизвикателствата на агенцията’s са утвърдени в законодателната подкрепа и дългосрочната визия. Заинтересованите страни призовават за съществени реформи, а не за повърхностни географски промени, за да се максимизира приносът на NASA’s за космическите изследвания и иновациите.